Leia a mais recente descoberta sobre o mapeamento do genoma de um homo neanderthalensis: http://sciencemag.org/special/neandertal/As descobertas sugerem cruzamentos entre homo sapiens sapiens e homo neanderthalensis, com possíveis descendentes férteis, a cerca de 50 a 80 mil anos. A herança Neandertal continua, portanto, ainda viva em nosso genoma.
A hipótese de cruzamento entre os indivíduos sapiens e neandertal, com descendentes férteis, não era compartilhada pela maioria dos paleoantropólogos da atualidade. Para ser sincero, nem mesmo eu acreditava nela. Explicava aos meus alunos de História e sociologia que os Neandertais haviam extinguido completamente não deixando seu legado às gerações futuras. Tudo indica que o homo neanderthalensis não era uma espécie diferente, apenas ligeiramente diferenciada do homo sapiens.
Este é, sem dúvida, um bom exemplo de como podemos avançar com uma ciência despretensiosa; livre de mitos e interesses pessoais ou de alguns grupos.
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